梅毒感染，经一定活动期后，由于机体抵抗力增加，或由于治疗的影响，临床症状暂时消退，但梅毒血清反应仍阳性，此阶段称为潜伏梅毒。

潜伏梅毒并非痊愈，一旦机体抵抗力降低，可发生早期或晚期梅毒症状。所以梅毒患者要定期化验检查，不能单单根据症状消退就认为病已痊愈，以防出现潜伏梅毒，这等于在体内养着一个定时炸弹。